Alles wat je moet weten over air plants

• ze zijn klein, dus je vindt er makkelijke een plaatsje voor.
• ze hebben geen aarde nodig. Geen gedoe dus bij de gootsteen of op een balkon van een klein appartement, als er verpot moet worden.
• je hebt er absoluut geen groene vingers voor nodig.
• ze zijn sterk en heel ziektebestendig.
• het zijn stuk voor stuk unieke, groene kunstwerkjes. Geen twee plantjes zijn hetzelfde.
• hun bladeren hebben vaak spectaculaire kleuren: rood, geel, oranje…

Omdat airplants geen aarde nodig hebben kan je ze eigenlijk overal leggen, zetten of hangen.  Zonder licht kunnen ze uiteraard niet: geef ze dus een lichte plek, maar houd ze uit direct zonlicht om uitdroging te voorkomen. Ze voelen zich het beste bij een comfortabele kamertemperatuur en halen in de zomer graag een frisse neus buiten.

Zolang je met deze vereisten rekening houdt, kun je al je fantasie en creativiteit inzetten.

Zet de plantjes in een stuk ruwe schors, op een grillige tak of een brute steen voor een landelijke ‘boslook’. Plaats ze in een grote (oester)schelp, op een stuk wrakhout of een gladde kei (gebruik een druppeltje neutrale lijm) voor een maritiem effect. Of ga voor strak met een houten blokje, een glazen bal of een van de trendy kant-en-klare houdertjes van metaaldraad, glas, of een ander materiaal.

Water geven

• airplants hebben gemiddeld eenmaal per week water nodig; sommige soorten houden het wat langer zonder water uit, andere hebben wat meer dorst.
• er zijn twee manieren om airplants water te geven, benevelen of dompelen. Voor het dompelen leg je het plantje 10 tot 20 minuten omgekeerd in een kom, bakje of gootsteen met water. Schud het overtollige water er voorzichtig af en laat het aan de lucht drogen of dep het voorzichtig met wat huishoudpapier droog. Benevelen doe je gewoon met de plantensproeier.
• hoe groener het plantje, hoe dorstiger. Plantjes met gekleurd blad hebben minder water, maar meer licht nodig.
• airplants met zilverachtig, donzig behaard blad zijn afkomstig uit een zonniger, droger klimaat en hebben dus minder vaak water nodig. Deze plantjes leg je beter niet in het water; de haartjes zouden aan elkaar klitten. Benevelen volstaat.
• plantjes met glad, zachtjes glanzend blad, meestal afkomstig uit het regenwoud, moeten wat vaker water krijgen.
• gebruik liefst regenwater. Flessenwater is uit den boze, want het bevat meestal te veel zout; leidingwater laat je een nachtje staan voor gebruik.

Andere tips voor de verzorging

• houd je plantjes de eerste weken na aankoop goed in het oog om ze beter te leren kennen. Zo weet je snel of ze meer/minder licht en water nodig hebben.
• verwijder verdroogde of bruine bladeren onderaan de plant.
• na de bloei, of soms ook zonder eerst gebloeid te hebben, vormen airplants zelf zogenaamde ‘pups’, zeg maar babyplantjes. Als die minstens 1/3 van de moederplant meten, maak je ze voorzichtig met een draaiende beweging los.